该剧改编自作家李娟同名作品。生长在阿勒泰的汉族少女李文秀（周依然 饰）一心在大城市中追求文学梦想，却屡屡碰壁被迫回到老家与开小卖部的母亲（马伊琍 饰）相依为命。在结识哈萨克少年巴太（于适 饰）之后，文秀渐渐发现了当地之美。

故事发生在新千年的第一个秋天。 新疆阿山地区遭遇了百年不遇的暴风雪。 暴风雪来临之前，阿山草原秋高气爽、景色壮美，哈萨克牧民赶着羊群，唱着牧歌，冬不拉的琴声悠扬。但美丽的阿山并不平静。在不远的山道上，林业公安处清山队队长海…

周克带领中国维和小组在境外执行任务时，遇到当地华人企业家孙苏恒求助，声称自己的妻女被当地武装分子绑架。周克决定展开营救行动，在途中遭遇袭击。周克发现，绑架案竟然与能制造化学毒气的化学原料有关。在解救人质的行动中，维和部队…