本片讲述的是一位红军女干部姚秀芝在长征途中和西路军中的传奇故事。她本是一位富家小姐，为抗拒包办婚姻，在新婚之夜杀死了强娶她的国民党旅长，然后女扮男装逃到北平，在流浪中遇见了热血青年李奇伟。两人赴法留学，在巴黎公社墙下，在…

这是一个既起伏跌宕，又错综复杂的漫长故事，贯穿了从抗日战争到拨乱反正时期长达四十年的历史。

初来乍到的许文强无意中救下上海滩头号商会大亨冯敬尧的爱女冯程程，并与闸北贫民区长大的丁力结为生死挚友。在旧恋人方艳云的帮助下，得到冯敬尧的赏识，自此强和力同在上海滩闯出名堂。强和力都对程程一见倾心，三人展开一段错综复杂的…